Автокефалия (греч. «авто» — «сам», «кефали» — глава) — статус поместной церкви, при котором она имеет административную самостоятельность и право самостоятельно избирать епископа.
Понятие «автокефалия» относится только к Православной Церкви и обозначает обособленность Церкви от влияния других поместных Церквей, но единство всех их в богослужении. В настоящее время известно 15 автокефальных церквей:
- Константинопольская православная церковь — самая почитаемая и древняя, насчитывающая более 2 млн прихожан;
- Александрийская православная церковь — считается второй в диптихе;
- Антиохийская православная церковь;
- Иерусалимская православная церковь;
- Русская православная церковь имеет самое большое количество прихожан, около 100 миллионов человек;
Также известны Грузинская, Сербская, Румынская, Болгарская, Кипрская, Элладская (греческая), Албанская, Польская, Чехословацкая и Американская православные церкви.
Отличия и возможности автокефалии
За каждой автокефалией закреплена определенная территория, где не действуют уставы и не распространено влияние других поместных церквей. Автокефалия не закреплена за «Матерью-Церковью», а потому ни от кого не зависит, а остается частью вселенской Церкви. Глава автокефалии также не назначается «сверху», а избирается епископами внутри церкви. Автокефалия вправе создавать свой устав, самостоятельно решать вопросы внутреннего устройства. Ей также разрешено готовить смирну, особое ароматическое масло, используемое в таинствах помазания и освящения.
Некоторые автокефальные церкви имеют больший авторитет и значение из-за своей долгой истории, важности или большого количества прихожан, и тем не менее все они остаются независимыми друг от друга. Константинопольская Православная Церковь почитается великой, но никакая другая автокефалия ей не подчинена.
Условия создания автокефалии
Автокефалия встречается редко и не все просьбы об отделении удовлетворяются, ведь для отделения от церкви необходимо выполнение нескольких условий:
- Церковь находится достаточно далеко от центра «матери-церкви».
- Местность, на которой расположена церковь, отличается от остальных культурно-социальными характеристиками и менталитетом.
- Большинство людей, прихожане и священнослужители, стремятся к автокефалии.
При соблюдении всех условий материнская церковь может принять решение о признании церкви автокефалией, предоставив ей соответствующие права и свободы. Самостоятельность автокефалии делает ее независимой по отношению к другим поместным церквам, но не к вселенской церкви.
Источник:
